農曆三月二十三日對媽祖的信徒而言，是個大日子，因為這是媽祖的生日，俗稱"媽祖生"。雲林縣 北港 朝天宮每年在農曆三月十九、二十日這兩天舉行全北港鎮全民動起來的遶境活動!!

廟前人來人往↑

廟旁有看板讓前來參拜的信眾看得到活動信息↑

平日已是香火鼎盛的朝天宮在這期間更是擠得水洩不通!!

全台有很多信眾也從各地前來祝賀這一年一度的難得盛會---

各地陣頭、私人宮廟、藝閣、.……在這傳統文化濃厚的北港鎮依序上演著!!

參與陣頭之多.....

廟前也有傳統歌仔戲班演出....

整個遶境活動，持續整整兩天，從白天到夜晚到凌晨不間斷....

廟內外來往信眾鼎沸..

北港媽祖最著名的活動是炸炮，媽祖喫炮也是有規矩的，祖媽轎跟二媽轎是在轎前喫炮但三媽、四媽、五媽、六媽各神轎喫炮卻是在轎下堆一小山的鞭炮，喫炮炮陣之多，據說今年的朝天宮盛事光鞭炮金額花費統計就達到千萬元以上.......真是驚人!!​​​​​​​​​​​​​​

喫炮活動即便是半夜也不停歇…

入夜後的炸炮看起來更壯觀，炮聲在夜裏聽起來更加震耳...

大批鞭炮燃放產生的火花，真的是非常奪目!!​​​​​​​

​​​​​​​鞭炮聲震耳程度，Vicky建議大家一定要記得帶著耳塞...

icky第一次參加這種活動，因為朋友熱情的邀約，原先一直煩惱是否有辦法走完一個八小時的輪班的神轎遶境，沒想到受到慶典氛圍的感染，整整走了12小時，從下午2點一直走到凌晨2點，竟不覺得累!!​​​​​​​​​​​​
 

媽祖的神像莊嚴、慈祥!!這是祖媽鑾身↓

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沿途除了鞭炮外，信徒也準備很多彩帶炮，讓整個慶典更顯熱鬧繽紛!

轎班人員各司其職的恭敬服務著...

Vicky這次參加遶境一直跟在祖媽轎旁服務，目前祖媽使用的神轎是二代轎，已有五十幾年的歷史了，明年可能就要退役了，將會放在朝天宮的文物館供人參觀。

​​​​​​​​​​​​​​神轎製作手工之精細，轎身雕琢工藝細膩，花鳥、動物、人物、紋飾精緻!!​​​​​​​

​​​​​​​而且難得的是神轎轎身接合完全是精密榫接，完全不靠任何一支釘子，真是先人傳承珍貴技術。
明年即將登場的三代轎，目前正由八十多歲的製轎老師傅監製中，老師傅據說三十初頭歲的年紀也曾參與二代轎的製作，現在的傳承尤為不易!!

三代轎的經費目前也還在募款中，有意願的信徒應可與朝天宮廟方連繫!

這次Vicky得以參加遶境活動，要特別感謝好朋友....北港囡仔們--暐茹與秀梅的鼓勵!!

有一些信徒自主發心做了很多結緣品，像這手機指環扣及媽媽小神衣零錢包，是好朋友--暐茹發心請設計團隊特別製作與祖媽轎轎班人員還有她的親朋好友結緣的!!特別的是我這位好友是長期工作在上海，每年她故鄉的迎媽祖，她都會特別回台來參加盛會，實屬難得!!

好友說:「與神明一同，是殊勝而幸運的人」還熱情的邀約明年北港見!!

Vicky帶著滿滿的結緣品與滿滿的媽祖祝福踏上歸途，好友們，期待明年一起與媽祖再會!!​​​​​​​